Il parco nazionale del Serengeti si estende sulle regioni di Mara e Simiyu, nel centro-nord della Tanzanie. Iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1981, accoglie ogni anno la più grande migrazione terrestre di mammiferi del pianeta e ospita un ecosistema di savana tra i meglio conservati dell'Africa orientale.

Perché visitare il Serengeti

Il Serengeti rimane indissociabile dalla grande migrazione: più di 1,5 milioni di gnu dalla barba bianca, accompagnati da zebre e gazzelle, attraversano le sue pianure secondo un ciclo annuale scandito dalle piogge. Al di là di questo fenomeno, il parco concentra una densità straordinaria di predatori (leoni, ghepardi, leopardi) e circa 500 specie di uccelli, il che lo rende uno dei terreni di safari più completi del continente.

I paesaggi alternano pianure erbose, kopjes (affioramenti granitici), gallerie forestali lungo i fiumi e zone collinari nel nord. Questa diversità di habitat spiega la ricchezza faunistica osservabile sul posto.

Storia del parco

Il Serengeti è stato creato nel 1951 al fine di preservare la fauna selvatica delle pianure, allora minacciata dalla caccia. Nel 1959, i Maasai che risiedevano all'interno dei confini del parco furono trasferiti nella zona di conservazione del Ngorongoro, creata per permettere una coesistenza tra pastorizia e fauna selvatica. Questa decisione, ancora dibattuta oggi, ha profondamente segnato la storia della conservazione in Africa orientale.

L'iscrizione del parco al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1981 ha consacrato il valore ecologico eccezionale dell'insieme Serengeti–Mara, vasto ecosistema transfrontaliero condiviso con il Kenya.

Cosa vedere e osservare

I grandi mammiferi

La fauna del Serengeti è dominata dai grandi erbivori e dai predatori delle pianure. Potrete incontrare lungo i sentieri:

• Erbivori: bufali, elefanti, alci, impala, giraffe, gazzelle di Grant, topi, kongoni
• Predatori: leoni, ghepardi, leopardi, serval, iene striate
• Rettili: coccodrilli del Nilo, varani del Nilo, pitone africano, mamba neri, cobra sputatori dal collo nero

Il nord del parco, intorno al fiume Mara, concentra gli attraversamenti spettacolari degli gnu tra luglio e ottobre. Il centro (Seronera) offre osservazioni regolari di felini tutto l'anno.

L'avifauna

Con circa 500 specie censite, il Serengeti è anche una destinazione ornitologica maggiore. Tra le specie emblematiche figurano l'inseparabile di Fisher (endemico della regione), l'otarda di Kori (uno dei più grandi uccelli volanti del mondo), l'avvoltoio di Rüppell, l'uccello Segretario e il Bucero del sud. Le zone umide e i fiumi attirano inoltre numerosi migratori tra novembre e aprile.

Quando visitare

Il parco può essere visitato tutto l'anno, ma l'esperienza varia notevolmente a seconda della stagione.

• Giugno a ottobre (stagione secca): condizioni ideali per i safari, vegetazione bassa, fauna concentrata intorno ai punti d'acqua. Gli attraversamenti del fiume Mara da parte degli gnu si verificano generalmente tra luglio e settembre.
• Dicembre a marzo: le mandrie migratorie si trovano nel sud del parco, in particolare verso Ndutu, periodo dei parti degli gnu (gennaio-febbraio).
• Aprile–maggio e novembre: stagioni delle piogge, paesaggi verdeggianti, frequentazione minore, ma alcune piste possono essere difficili.

Per seguire la migrazione, la scelta del settore (sud, centro o nord) deve adattarsi al mese di visita.

Informazioni pratiche

Il parco è aperto tutto l'anno. I diritti di ingresso sono riscossi per giorno, per persona e per veicolo, con tariffe distinte per i non residenti e i residenti dell'Africa orientale. Calcolate un budget giornaliero significativo a cui si aggiungono le spese di campeggio o alloggio, generalmente integrate nei pacchetti safari.

Alcune regole da rispettare sul posto:

• Rimanere nel veicolo tranne nelle aree allestite
• Non uscire dai sentieri segnalati
• Rispettare una distanza con gli animali e non nutrirli mai
• Viaggiare con una guida-autista autorizzata

La durata consigliata è di almeno 3 giorni per sfruttare la diversità del parco, più a lungo se desiderate seguire la migrazione.

Come raggiungerlo

L'ingresso principale (Naabi Hill Gate) si trova a circa 325 km da Arusha, punto di partenza classico dei safari nel nord. Il tragitto in strada richiede circa 8 ore in 4x4, passando per il Ngorongoro. Questa strada consente di collegare più siti del circuito nord.

L'opzione aerea riduce considerevolmente il tempo di trasferimento: i voli interni collegano Arusha agli aerodromi del parco (Seronera, Kogatende, Kusini) in meno di un'ora. I voli internazionali atterrano all'aeroporto internazionale del Kilimanjaro, situato a circa 50 km da Arusha.

Nelle vicinanze

Il Serengeti si inserisce nel circuito nord della Tanzanie e si combina naturalmente con altri siti importanti. A est, l'area di conservazione del Ngorongoro ospita il celebre cratere e costituisce una tappa imprescindibile. Più a ovest, la valle del grande rift attraversa la regione e ne modella i rilievi. La città di Arusha, base logistica del nord, merita una sosta prima o dopo il safari.

Domande frequenti

Preparare il vostro safari

Il Serengeti è uno dei pilastri di un circuito nord in Tanzanie. Per costruire un itinerario che combina grandi pianure, cratere del Ngorongoro e spiagge di Zanzibar, consultate i nostri suggerimenti di viaggi in Tanzanie.