Il parco nazionale di Ruaha si estende nel centro della Tanzanie, a circa 130 km a ovest di Iringa. Con una superficie di circa 20 000 km², è tra i più vasti parchi nazionali del paese e ospita una delle più grandi popolazioni di elefanti della Tanzanie. Meno frequentato del circuito settentrionale, rappresenta il cuore del circuito safari meridionale.

Perché visitare il parco nazionale di Ruaha

• Una densità di elefanti eccezionale, tra le più elevate dell'Africa orientale.
• Un afflusso ridotto rispetto al Serengeti o al Ngorongoro, per safari più intimi.
• Un punto di incontro tra la fauna dell'Africa australe (antilopi rosse, antilopi di sabbia) e la fauna dell'Africa orientale.
• Oltre 571 specie di uccelli censite, che ne fanno una destinazione ornitologica riconosciuta.
• Paesaggi contrastanti che mescolano baobab, pianure aperte, colline e rive del Great Ruaha.

Storia del parco

La storia amministrativa di Ruaha è piuttosto breve. Nel 1949, il cacciatore e ranger George Rushby propose alla Gran Bretagna di trasformare questa vasta zona in parco nazionale. Gli abitanti furono successivamente spostati all'inizio degli anni Cinquanta. Nel 1964, l'area protetta di Ruaha divenne ufficialmente un parco nazionale, sotto l'egida della Gran Bretagna. Nel 2008, il parco si è ampliato integrando la riserva di Usangu, raddoppiando la sua superficie per raggiungere una delle più grandi aree protette del paese.

Cosa vedere e cosa fare

La grande fauna

Il parco concentra una fauna densa e varia: leoni, leopardi africani, iene macchiate, licaoni africani, elefanti, bufali, giraffe, zebre, impala e gazzelle. È particolarmente noto per le sue popolazioni di antilopi di sabbia e antilopi rosse, rare altrove in Tanzanie. I branchi di licaoni, specie minacciata, vi si osservano regolarmente.

Il fiume Great Ruaha

A sud del parco scorre il Great Ruaha, asse vitale dell'ecosistema. Le sue rive concentrano la fauna nella stagione secca e ospitano coccodrilli e ippopotami. È anche uno dei migliori settori per osservare i predatori in caccia.

Gli uccelli

Con oltre 571 specie censite, Ruaha attrae gli ornitologi. Tra le specie caratteristiche figurano il barbicano crestato, l'inseparabile collare, lo storno cenerino, l'aquila pescatrice, il martin pescatore gigante e l'uccello delle hornbill tanzano, endemico della regione.

Rettili e piccoli animali

Serpenti, varani, lucertole agamidi e rane completano una biodiversità meno visibile ma ben rappresentata.

Attività

• Safari in 4x4, la formula più praticata, generalmente in mezza giornata o giornata intera.
• Passeggiate guidate (walking safari) accompagnate da un ranger armato.
• Campeggio nei siti previsti all'interno del parco.

Quando visitarlo

La stagione secca, da giugno a ottobre, è il periodo più favorevole per il safari: la vegetazione si rarefà e gli animali si concentrano intorno al Great Ruaha e ai punti d'acqua residui. Le temperature rimangono sopportabili e i sentieri sono percorribili.

Da novembre a maggio, la stagione delle piogge verdeggia i paesaggi e favorisce l'osservazione degli uccelli migratori e dei neonati, ma alcuni sentieri diventano difficili, anzi chiusi a marzo-aprile durante le grandi piogge. Molti lodge chiudono durante questo periodo.

Informazioni pratiche

• Durata consigliata: contate 2-4 giorni sul posto per un safari approfondito.
• Tariffe di ingresso: diritti riscossi da TANAPA, da pagare con carta bancaria all'ingresso. Gli importi cambiano regolarmente, verificate le tariffe in vigore prima della partenza.
• Alloggio: lodge, camp di tende permanenti e campeggi pubblici all'interno o ai margini del parco.
• Equipaggiamento: abbigliamento neutro, lampada frontale, binocolo, protezione solare, trattamento antimalarico consigliato.

Come raggiungerlo

Per via aerea, diversi aeroporti rurali servono il parco, inclusi Msembe (nel cuore del parco) e Jongomeru. Le compagnie Coastal Aviation e Safari Airlink garantiscono collegamenti regolari da Dar es Salaam, principale punto di ingresso internazionale, così come da Arusha, Selous o Zanzibar.

Per strada, l'accesso avviene da Iringa, situata a circa 130 km. Il tragitto, in parte su pista, richiede un veicolo adeguato. Il noleggio di un 4x4 con autista da Iringa è l'opzione più comune per i viaggiatori indipendenti.

Nei dintorni

Il parco rientra nel circuito safari meridionale tanzano. Iringa, città tappa, permette di rifornirsi e visitare i siti archeologici di Isimila. La regione offre anche accesso alla valle del Grande Rift, che struttura gran parte del paesaggio tanzano. I viaggiatori che proseguono verso il nord del paese possono completare il loro soggiorno visitando il museo di storia naturale di Boma ad Arusha.

Domande frequenti

Organizzare il vostro viaggio

Per integrare il parco nazionale di Ruaha in un itinerario su misura in Tanzanie, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Tanzanie.