La Tanzanie è spesso sinonimo di safari nella savana. Quello che si sa meno è che è anche una destinazione ideale per osservare i cetacei e la vita marina! Da Menai Bay all'isola di Mnemba: scopri i luoghi dove vedere i delfini a Zanzibar - così come i spot per fare snorkeling e vedere le tartarughe!

Dove vedere i delfini a Zanzibar?

Zanzibar è un paradiso balneare situato nell'oceano Indiano, al largo della costa tanzaniana. L'arcipelago, che conta circa cinquanta isole e si estende su più di 1.200 km2, è rinomato per la bellezza delle sue barriere coralline e delle sue zone marine protette...

Risultato? Ricco di pesci e calamari: le acque di Zanzibar ospitano numerosi delfini, attirati dall'abbondanza di cibo! Un'occasione per gli uomini di osservare questi mammiferi nel loro elemento naturale (prima o dopo un safari in Tanzanie, per esempio).

Menai Bay (Fumba e Kizimkazi)

Tra i siti dove osservare i delfini, la baia di Menai (o Menai Bay Conservation Area) è lo spot più rinomato. Situato a sud-ovest di Zanzibar, questo sito protetto di 500 m2 è noto per ospitare circa 200 esemplari - ed essere una zona di riproduzione per le tartarughe!

La baia di Menai è inoltre un luogo propizio per le immersioni subacquee e lo snorkeling, con i numerosi pesci pagliaccio e pesci pappagallo (tra le altre specie). Le partenze in barca per avvistare i delfini nella baia si effettuano dai villaggi di Fumba e Kizimkazi…

Il villaggio di Fumba

Fumba è un piccolo villaggio di Zanzibar, situato sulla punta meridionale, a circa 20 km da Stone Town. L'escursione al largo di Menai Bay può essere effettuata a bordo di un dhow (un'imbarcazione tradizionale, presso un pescatore locale.

Il villaggio di Kizimkazi

Kizimkazi è un antico villaggio di pescatori (la cui attività è cessata a causa della pesca massiccia effettuata negli ultimi decenni). Oggi il villaggio - considerato uno dei migliori spot di immersione di Zanzibar - propone uscite in mare per osservare i delfini. Queste escursioni sono spesso realizzate da pescatori riconvertiti a guide turistiche.

L'isola di Mnemba

Situato a nord-est di Unguja, l'atollo di Mnemba è anche un luogo idoneo all'osservazione dei delfini. Si tratta di una piccola isola privata di cui una gran parte della barriera corallina è un'area marina protetta.

Come per Menai Bay, l'abbondanza di cibo attira i delfini, ed è frequente vederli cacciare e saltare al largo dell'isola... Se realizzate la vostra escursione tra giugno e settembre, avrete anche la possibilità di avvistare numerose tartarughe, poiché è il periodo di schiusa!

Le partenze in direzione di Mnemba Island si effettuano dall'isola di Unguja (in particolare dalle spiagge di Matemwe e Nungwi).

Paje e Jambiani

Se la maggior parte delle partenze a sud di Zanzibar si effettua da Kizimkazi, è anche possibile imbarcarsi da Paje o Jambiani.

Queste uscite si effettuano generalmente in boutres tradizionali. Questi velieri, in legno, offrono una navigazione più dolce e rispettosa dell'ambiente, ed escursioni spesso più autentiche.

Quali delfini si possono vedere al largo di Zanzibar?

L'arcipelago di Zanzibar conta diverse specie di delfini, tra cui:

1. Il delfino con gobba (Sousa plumbea)

Questa specie è riconoscibile dalla sua gobba situata al livello della pinna dorsale. Si tratta di una specie in via di estinzione, iscritta nella lista rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN).

2. Il delfino dal becco lungo (Stenella longirostris)

Come suggerisce il nome, questa specie di delfino ha la particolarità di avere un lungo rostro. Morfologicamente, sono un po' più piccoli delle altre specie (intorno a 1,50 metro contro 2,60 metri).

3. Il Grande Delfino dell'oceano Indiano (Tursiops aduncus)

Questo esemplare è rinomato per la sua socievolezza e spesso si sposta in piccoli gruppi (una decina di individui). È identificabile dal suo rostro corto e dalla sua testa leggermente arrotondata. È la specie più presente al largo di Zanzibar.

Qual è il periodo migliore per osservare i delfini a Zanzibar?

I delfini sono presenti tutto l'anno al largo di Zanzibar. Tuttavia, il periodo migliore per osservarli è la stagione secca, tra giugno e dicembre - e un picco ideale tra settembre e novembre, che offre buone condizioni meteorologiche.

Durante questo periodo, le onde sono più calme e più idonee all'osservazione dei mammiferi. Infatti, il mare calmo consente una migliore visibilità sott'acqua e offre ai delfini un ambiente più stabile, il che li rende più facili da individuare e osservare.

Inoltre, le escursioni sono consigliate al mattino (preferibilmente all'alba). La ragione? Come noi, i delfini fuggono dal caldo e tendono a nascondersi in caso di temperature elevate. Per aumentare le possibilità di avvistarli, è quindi preferibile non programmare la propria uscita in mare nel pomeriggio.

Posso nuotare con i delfini a Zanzibar?

La risposta è no! Nel corso delle vostre ricerche, troverete sicuramente escursioni che propongono sessioni di snorkeling, per nuotare con i delfini… Anche se è consentito, notate che questa pratica non è affatto etica...

Infatti, anche se i delfini sono rinomati per la loro gentilezza, rimangono pur sempre animali selvatici, che non dovrebbero interagire né nuotare con l'uomo. Anziché divertirsi, gli esemplari sono stressati da queste pratiche turistiche innaturali…

Allo stesso modo, prima di prenotare la vostra uscita in mare, informatevi sulle pratiche del fornitore. Per il benessere degli animali, le barche devono:

• restare sufficientemente lontane dai delfini, in modo da non disturbarli (né ferirli),
• programmare un'uscita in mare di durata limitata (per non stressare i delfini con il rumore del motore, né formare un assembramento intorno a loro - come purtroppo accade dal lato di Kizimkazi, dove le barche fanno una corsa per ottenere il miglior "punto di osservazione"…).
• avere una licenza dedicata a questo tipo di escursione (con guide formate),
• non proporre soste nuoto/snorkeling con i delfini!

Quali altri mammiferi marini si possono vedere a Zanzibar?

I fondali marini di Zanzibar sono parzialmente protetti da zone classificate, come la Menai Bay Conservation Area (MBCA), che è la più grande zona marina protetta di Zanzibar. Oltre ad ospitare delfini, le acque tanzaniane permettono di osservare altri maestosi mammiferi…

Le balene megattere

Questi cetacei (che possono raggiungere 16 metri di lunghezza e 40 tonnellate!) si ammassano ogni anno al largo di Zanzibar, durante la migrazione stagionale da giugno a novembre. Durante questo periodo, le balene lasciano le acque fredde dell'oceano Australe, per venire ad accoppiarsi e partorire, nelle acque calde dell'oceano Indiano.

Il lamantino

Il lamantino è uno splendido mammifero marino in via di estinzione... Si può tuttavia, a volte, scorgere la sua sagoma affusolata intorno all'arcipelago. Questa "mucca marina" è riconoscibile dalla sua testa cilindrica e dai suoi arti anteriori a forma di pinne arrotondate.

Domande frequenti

Dove vedere le balene a Zanzibar?

Da luglio a settembre, è possibile vedere balene megattere al largo di Mnemba Island, a nord-est di Unguja (l'isola principale di Zanzibar). Si possono anche osservare intorno all'isola di Mafia, da Chole Bay (in particolare tra fine agosto e inizio ottobre), ma anche al largo di Zanzibar Town, Paje e Nungwi.

Cosa fare a Zanzibar?

Zanzibar è una destinazione ideale per osservare la vita marina (escursioni in barca, immersioni subacquee, snorkeling), scoprire isole paradisiache e fare trekking nel cuore della giungla. Tra le altre visite imprescindibili dell'arcipelago? La città di Stone Town e le grotte di Kiwengwa (isola di Unguja), l'isola Prigione (isola di Changuu) e Chumbe Island (una riserva naturale privata, orientata all'ecoturismo).