Stone Town è la città vecchia della capitale dell'isola di Zanzibar. Percepita come un semplice punto di partenza o luogo di transito, pochissimi turisti si prendono il tempo di scoprirla. Eppure, questa affascinante città rivela ben molti tesori storici e architettonici. Con influenze swahili, indiane, arabe, persiane, omanite, occidentali… Possiamo dirlo, è una città cosmopolita! Scopri tutto ciò che c'è da vedere e fare durante un soggiorno a Stone Town sull'isola di Zanzibar.

1. Le porte scolpite di Stone Town

Andare a caccia di porte meravigliosamente scolpite che fanno la fama di Stone Town. Ecco un'ottima idea! Per un piccolo aneddoto, le porte caratterizzavano un tempo lo status sociale degli abitanti. Le porte il cui frontone quadrato è ornato da un fregio sono d'influenza araba mentre quelle il cui frontone è arrotondato e fiorito sono d'influenza indiana. Quanto ai disegni scolpiti, possono rivelare molto sulle professioni dei proprietari… Se nuove porte talvolta sostituiscono le porte d'epoca più danneggiate, se ne contano ancora circa 500. Abbastanza per divertirsi qualche ora e approfittarne per scoprire le piccole viuzze della città…

2. L'architettura coloniale della città vecchia

Medina dall'architettura unica nel suo genere, la città vecchia di Stone Town è iscritta nel patrimonio mondiale dell'UNESCO. È il risultato di un incredibile sincretismo culturale. Le piccole viuzze si intrecciano senza coerenza e somigliano a un labirinto. E al di là delle sue sublimi porte scolpite, la città offre numerosi gioielli architettonici che permettono di ripercorrere la storia dei diversi popoli che l'hanno abitata. Si contano così circa trenta moschee, una chiesa cattolica, una chiesa ortodossa e vestigia che testimoniano ancora un pesante passato coloniale.

Da non perdere durante la vostra passeggiata: la Casa delle meraviglie e il palazzo del sultano, il vecchio forte portoghese che ospita oggi un palcoscenico per spettacoli all'aperto e un centro culturale, il sinistro mercato degli schiavi e la Cattedrale anglicana, i bagni persiani Hamamni, i giardini di Forodhani… Melomani, ricordatevi di fare una sosta davanti alla casa di Freddy Mercury, originario di Zanzibar!

3. L'effervescenza dei mercati

Nulla di meglio che l'effervescenza dei mercati per immergere nella cultura locale! A Stone Town, è al Darajani market che succede! Si tratta del principale mercato di prodotti freschi della città che si tiene ogni giorno della settimana tutto il giorno. Vi si trovano verdure e frutta, carne, pesca del giorno ma anche prodotti elettronici e ancora vestiti… Insomma, è un allegro caos come piace a noi! Approfittate per fare scorta di spezie. Zanzibar non è soprannominata l'isola delle spezie per niente! Chiodi di garofano, pepe, noce moscata, cannella, zafferano, cacao, vaniglia… Tutti i vostri sensi saranno stimolati da tanti colori e profumi. La sera, direzione il Food market per assaggiare le specialità locali in un'atmosfera più che festosa!

4. Un tramonto davanti al mare

E per terminare la giornata in bellezza, non c'è niente di meglio che sistemarsi su una terrazza con vista sul mare per ammirare il tramonto. Per fortuna, Stone Town nasconde numerose terrazze -di cui alcune terrazze sul tetto- nascoste in vecchie case o palazzi e trasformate in ristoranti e bar. Tra gli indirizzi più trendy, si possono citare le terrazze dell'Africa House, degli hotel Emerson, Park Hyatt e Serena. Per chi preferisce un'atmosfera più popolare, vi consigliamo la terrazza del Maru-Maru!

Florine Dergelet