Il turismo anima l'arcipelago di Zanzibar, un angolo di paradiso sperduto al largo della Tanzania. Spiagge, palme e riserve naturali che ospitano delfini, tartarughe, colobi rossi… La stazione balneare ha più di un'as nella manica.

Zanzibar, il paradiso tropicale della Tanzania

L'isola delle spezie vi aspetta a braccia aperte per bagni e immersioni a un'ora di navigazione dalla Tanzania continentale, imbarchi dal molo di Dar Es Salaam. Gli amanti del sole approfittano delle spiagge sconfinate, dove le calette e le barriere coralline hanno composto un'atmosfera paradisiaca a pochi metri dai villaggi vacanze.

Se il richiamo dell'Oceano Indiano è irresistibile, l'arcipelago ha anche un volto nascosto che intriga i viaggiatori più esigenti. Con il suo dedalo di vicoli invasi da moschee, cattedrali anglicane e dimore di mercanti in stile arabo-persiano, il vecchio quartiere di Stone Town, centro storico di Zanzibar, vi sorprenderà con la sua atmosfera coloniale. Passeggiante nelle piantagioni di spezie, ammirate il Vecchio Forte arabo, visitate l'antico palazzo del sultano, e per una serata romantica, concedetevi una navigazione in dhow nel porto.

Amanti della fauna selvatica? Non rimarrete delusi durante il vostro viaggio a Zanzibar. I rari colobi rossi, endemici, possono essere osservati nel loro habitat naturale al parco nazionale di Jozani.

Infine, Zanzibar vi conquisterà se siete una coppia in luna di miele. Potrete, tra l'altro, trascorrere un soggiorno tranquillo sull'isola-hotel di Chapwani.

Declinando così il balneare, le visite culturali e l'osservazione della fauna selvatica, Zanzibar è una destinazione imperdibile durante un soggiorno in Tanzania.

Storia dell'arcipelago

Immensamente ricca di risorse naturali, Zanzibar è stata a lungo una terra di immigrazione e conquista. Dal XVI al XIII secolo, i Portoghesi si impadronirono dell'arcipelago e stabilirono scali commerciali.

Su richiesta delle classi dirigenti locali, i principi omaniti cacciarono gli Europei nel 1698 e si insediarono sull'arcipelago. L'esportazione di spezie era florida, per la grande gioia dei coloni, che sfruttavano duramente gli schiavi. I chiodi di garofano di Zanzibar godevano di una fama mondiale. Le case coloniche, circondate da garofaneti, cannelleti e pepereti, risalgono all'occupazione omanita. L'abolizione della schiavitù è servita da pretesto ai Britannici per saccheggiare le ricchezze dell'isola istituendo un protettorato nel 1890.

L'incrocio razziale della popolazione è la conseguenza diretta delle successive ondate di colonizzazione a cui l'isola di Zanzibar è stata sottoposta. L'architettura, le lingue e i sapori culinari portano anche le tracce dell'eredità coloniale. La vecchia città di Stone Town, nella città di Zanzibar, capitale dell'arcipelago, è a questo riguardo molto rivelatrice di questo mix di influenze: passeggiando nei suoi stretti vicoli, è comune vedere un luogo di culto indù che si erge tra una moschea e una chiesa cattolica.

Oggi

L'arcipelago scoperto da Vasco da Gama ospita oggi circa 1,5 milioni di abitanti. La lingua ufficiale è lo swahili. La forza lavoro lavora essenzialmente nelle colture di esportazione e nella pesca. Il turismo è anche un importante motore di sviluppo.

Cosa fare e cosa vedere durante un soggiorno a Zanzibar?

Passeggiata nella vecchia città di Stone Town

Mji Mkongwe o Stone Town (Città di pietra in italiano) è il cuore storico e culturale di Zanzibar. Il « Spice Tour » è imprescindibile per stabilire un primo contatto con gli isolani. Passeggiate per la campagna che profuma di cannella, garofano e noce moscata. Fate una passeggiata nei piccoli vicoli pedonali con gli occhi aperti sulle case tradizionali in stile indiano, arabo o persiano. Queste dimore appartenevano a ricchi mercanti che commissionarono balconi finemente lavorati e bassorilievi sulle loro porte a segno della loro potenza. Sculture a bottone di loto ornano le residenze indiane, mentre la facciata delle residenze arabe porta iscrizioni dal Corano.

Costruito nel XII secolo, il vecchio forte arabo testimonia i lunghi anni di dominio omanita. A pochi passi dalla fortezza, il Palace of Wonders (Palazzo delle Meraviglie in italiano) merita altrettanto la visita. È uno dei sei palazzi che il sultano Barghash bin Said si fece costruire nella città durante i suoi diciotto anni di regno. L'edificio ospita oggi il museo della Storia e della cultura. Proseguità la visita con il Palace Museum, che un tempo serviva da residenza alla famiglia del sultanato, e il Vecchio Dispensario, costruito nel 1887 in occasione del cinquantesimo anniversario dell'incoronazione della regina Vittoria.

Il patrimonio religioso è altrettanto notevole. La cattedrale di San Giuseppe, con la sua facciata bianca sormontata da due alte guglie, e la cattedrale Christ Church sono assolutamente da scoprire. Accanto a Christ Church si trova l'antico mercato degli schiavi, dove i prigionieri africani erano ammassati in gruppi di cinquanta in una cella prima di essere venduti al miglior offerente. Se la visita può segnare gli animi, gli spiriti sensibili potranno distrarsi con un tramonto romantico nel porto.

I piaceri della spiaggia a Zanzibar

La qualità delle spiagge e la ricchezza dei fondali marini sono i due punti di forza che spiegano il successo turistico dell'arcipelago.

La spiaggia di Nungwi

Vacanze folli… Tale è la parola d'ordine sulla spiaggia animata di Nungwi, un piccolo villaggio di pescatori sulla costa settentrionale di Zanzibar che si è convertito in stazione balneare con arie di Ibiza. Qui si trovano alcuni dei migliori ristoranti dell'isola.

Se le serate sfrenate non vi attirano, Nungwi ha altri fascini. Il suo vasto litorale si apre volentieri al bagno e allo snorkeling offrendo acque cristalline con barriere coralline notevoli, classificate tra le più ricche dell'Africa. Tra le specie comunemente incontrate si trovano gli ippocampi, le tartarughe marine e i pesci tipici dei mari caldi come i pesci-rana, i pesci-foglia o i pesci-tappeto.

Il processo di fabbricazione delle dhow attira anche i curiosi sulla spiaggia di Nungwi.

La spiaggia di Kiwengwa

Bar giovani e alla moda, ristoranti di frutti di mare, palazzi a cinque stelle… L'atmosfera sulla costa di Kiwengwa è identica a quella di Nungwi. A nord-est di Zanzibar, la spiaggia offre una prospettiva incredibile sull'Oceano Indiano.

La spiaggia di Pwani Mchangani

La voglia di sole e di bagni nelle acque turchesi spinge molti estivi sulla costa di Pwani Mchangani. La stazione si trova sulla strada tra Kiwengwa e Matemwe. Caffè, ristoranti e negozi di souvenir abbondano sul lungomare.

La spiaggia di Makunduchi

Deserta e selvaggia come piace, questa spiaggia è perfetta per allontanarsi dai grandi turbini turistici. Da scoprire sulla costa meridionale dell'isola.

La spiaggia di Pingwe

La spiaggia di Pingwe si è resa celebre per il suo insolito ristorante, il Rock Bar, che ha la particolarità di essere aggrappato a uno scoglio che emerge dal fondale marino. Per raggiungerlo, bisogna nuotare o prendere una dhow, escludendo ogni altro trasporto, se non quando la marea è bassa, nel qual caso il ristorante è accessibile a piedi. A parte il Rock Bar, il litorale stesso è di una bellezza straordinaria.

L'isola di Chapwani

A 30 minuti di traghetto da Stone Town, l'isola privata di Chapwani si trova al riparo dai grandi flussi turistici. Niente telefono, né televisione, né Internet ad alta velocità. Un indirizzo da preferire per trascorrere una luna di miele o un viaggio di nozze a Zanzibar.

Le destinazioni di turismo verde a Zanzibar

Il parco nazionale di Jozani

Oscillando tra terra e mare, il Parco nazionale Jozani combina relax balneare e safari alla scoperta degli animali selvatici. La grande star del parco è il colobe rosso. Ventre grigio, dorso rosso e braccia nere, è facilmente identificabile quando arrampica tra i rami dei badamieri. Un'escursione di 45 minuti permette di esplorare questa vegetazione lussureggiante, a soli 33 chilometri dalla città.

Il santuario marino di Chumbe

Situato su un'isola deserta, il santuario marino di Chumbe è, per la qualità delle sue barriere coralline popolate di pesci colorati, granchi, tartarughe liuto e altre creature, un rifugio ideale per gli amanti della natura.

Informazioni pratiche

Quando partire per Zanzibar?

Zanzibar è una destinazione tropicale per eccellenza. Si raccomanda di partire per un viaggio a Zanzibar tra giugno e ottobre, quando il tempo è bello e caldo sulla costa. Dicembre e gennaio sono anche mesi accettabili, ma le spiagge sono troppo affollate in questa stagione.

Zanzibar si trova a soli quindici minuti di volo da Dar es Salam. Due scelte si aprono ai turisti: prenotare un volo per Kilimanjaro o Dar es Salam e poi prendere un volo per l'isola, o prenotare un volo diretto da Parigi.

L'aeroporto Abeid Amani Karume si trova a 5 km a sud di Stone Town. I grandi hotel dispongono di un servizio navetta che si occupa del trasporto dei loro clienti fino all'hotel. In mancanza di navetta, è possibile noleggiare un veicolo privato. Siete liberi di guidare voi stessi o di assumere un autista.

Per coloro che desiderano prendere il mare, traghetti ad alta velocità collegano l'arcipelago dal molo di Dar es Salam. Il viaggio dura due ore e mezzo per un costo di 70-80 dollari.

Quale lingua si parla?

Lo swahili è la lingua ufficiale, ma l'inglese è ampiamente parlato nelle zone turistiche, negli hotel e nei ristoranti.

Quale moneta si utilizza?

La moneta locale è lo scellino tanzaniano (TZS). I dollari americani sono accettati in molti stabilimenti, soprattutto per i pagamenti turistici. Prevedete moneta locale per gli acquisti quotidiani.

Quali sono le formalità per andare a Zanzibar?

I cittadini francesi devono essere in possesso di un passaporto valido almeno sei mesi dopo la data di ingresso. Un visto turistico è obbligatorio e può essere ottenuto online (circa 50 USD).

Quali vaccini sono necessari?

Nessun vaccino è obbligatorio, ma la vaccinazione contro la febbre gialla è richiesta se arrivate da un paese a rischio. I vaccini contro l'epatite A, la tifoide e la febbre gialla sono consigliati. Un trattamento antimalarico può anche essere consigliato: consultate il vostro medico.

Qual è la situazione in materia di sicurezza a Zanzibar?

Zanzibar è complessivamente una destinazione sicura. Si consiglia tuttavia di evitare le zone isolate di notte, di stare vigili con i vostri effetti personali e di rispettare i costumi locali. Piccoli furti, come i borseggi, possono verificarsi, in particolare nel quartiere di Stone Town.

Quanto costa un viaggio a Zanzibar?

Prevedete circa 1.200-1.800 € a persona per una settimana tutto incluso (volo, alloggio, pasti, escursioni). I budget variano a seconda della stagione e del livello di comfort scelto.

Vi piacerà…

- Fare festa nelle discoteche di Nungwi ;

- Prendere il sole sulle spiagge soleggiate ;

- Visitare i monumenti storici di Stone Town ;

- Rendere omaggio al Vecchio Forte arabo ;

- Catturare in foto la maestosa cattedrale di San Giuseppe ;

- Fare amicizia con i pescatori locali ;

- Mangiare al Rockbar ;

- Ballare al ritmo del tara'ab, una forma di musica tradizionale swahili ;

- Assaporare i prodotti locali.