Capitale della regione omonima, Arusha è una tappa fondamentale per i viaggiatori che visitano il Nord della Tanzania. Questa città si trova a 45 km dall'aeroporto internazionale del Kilimandjaro, punto di partenza di numerosi safari. I viaggiatori vi rimangono uno o più giorni per esplorarne le meraviglie, spesso all'inizio o alla fine del loro safari nei famosi parchi nazionali.

Arusha propone innumerevoli tesori naturali e culturali da scoprire durante un soggiorno. Tra le attrazioni imprescindibili figurano il Parco Nazionale di Arusha, la natura straordinaria intorno al Monte Meru, l'artigianato del Centro del Patrimonio Culturale, le collezioni dell'antico Museo Boma e i rettili del Lago Duluti.

Breve storia di Arusha

Arusha è stata fondata dai coloni tedeschi intorno al 1900. Dopo il completamento del forte militare nel 1901, la città nascente ha conosciuto un rapido sviluppo commerciale. Passata sotto il controllo britannico alla fine della Prima Guerra Mondiale, il territorio ha ottenuto l'indipendenza nel 1961.

Arusha è il luogo della firma degli Accordi omonimi nel 1993, conclusi tra il governo ruandese e il Fronte Patriottico Ruandese. Negoziati sotto l'egida della comunità internazionale, prevedevano un cessate il fuoco, una condivisione del potere e la formazione di un esercito nazionale unificato. Nonostante la loro importanza, gli accordi non hanno impedito il genocidio del 1994. Tuttavia, rimangono un momento cruciale del processo di pace ruandese.

Arusha oggi, un crocevia dei safari in Tanzania

Arusha è oggi il centro industriale di una regione rinomata per la produzione di caffè, piretro, cotone e sisal. È anche un centro regionale di pace e giustizia. Ospita la sede della Comunità dell'Africa Orientale e quella della Corte Africana dei Diritti Umani e dei Popoli.

Sotto il profilo turistico, la città è soprattutto conosciuta come un importante crocevia dei safari grazie alla sua posizione privilegiata vicino a numerosi parchi naturali, tra cui il parco nazionale di Tarangire, il parco nazionale del Serengeti, il cratere di Ngorongoro, ma anche il Kilimandjaro e il monte Meru.

Cosa fare ad Arusha?

1. Safari nel parco nazionale di Arusha

Il splendido Parco Nazionale di Arusha è la riserva naturale più vicina alla città. Sin dall'ingresso del sito, una foresta pluviale vi accoglie con alberi maestosi e piante verdeggianti che costituiscono il regno di numerose specie di primati, tra cui il colobo in bianco e nero.

Gli appassionati di birdwatching saranno entusiasti di scoprire le numerose colonie di uccelli. Specie rare come il pellicano, l'ibis, il turaco multicolore, l'uccello bucero, l'aquila coronata e il nibbio sono presenti. Vicino ai laghi Momela si trova una colonia di fenicotteri rosa.

Non è tutto: diversi specchi d'acqua, stagni e paludi permettono di osservare ippopotami, bufali e facoceri selvatici. Incontrerete anche una buona popolazione di giraffe, zebre, leopardi e antilopi. Inoltre, con un po' di fortuna, è possibile avvistare leoni ed elefanti.

2. Volo in mongolfiera

Si tratta sempre di safari, ma a bordo di una mongolfiera. Questa esperienza vi immerge nei paesaggi pittoreschi della regione, con una vista ininterrotta sulla fauna selvatica: gnu, leoni e gazzelle. Vi estasierete nel percepire la vera ampiezza del parco, soprattutto a Serengeti.

3. Trekking al monte Meru

Il trekking al Monte Meru è in qualche modo un'escursione di riscaldamento per coloro che intendono scalare il monte Kilimandjaro. È un modo eccellente per acclimatarsi in previsione di un'ascensione al punto più alto dell'Africa. Ma è anche un'escursione piacevole in sé. Potete dedicarvi a un'escursione di un giorno sul luogo oppure dedicare 3 o 4 giorni di trekking completo.

I sentieri vi offrono una vista meravigliosa sui paesaggi di fiumi e cascate sottostanti. Incontrerete alcuni animali impressionanti mentre ammirerete le nevi perenni del Kilimandjaro.

4. Visita al centro del patrimonio culturale

Per immergendovi nella cultura locale, una sosta al centro del patrimonio culturale è imprescindibile. Questo sito ospita una galleria d'arte commerciale con negozi di souvenir e una gioielleria. Potete acquistare articoli decorativi, gioielli, antiquariato nonché oggetti dell'artigianato locale. La storia e la civiltà delle tribù della Tanzania sono evocate attraverso le arti e l'artigianato di questo centro.

Dopo la visita, è disponibile un ristorante in loco per un pasto in famiglia o tra amici. Propone un'ampia scelta di piatti sotto forma di buffet o à la carte, incluso piatti africani.

5. Sosta all'Antico Museo Boma

Se siete appassionati di storia, una visita all'antico museo Boma è da non perdere. Si trova in un antico avamposto militare tedesco. Presenta la storia della città, con la sua cultura, la sua ricca fauna e l'evoluzione umana, in particolare le scoperte sulle celebri gole di Olduvai e i siti di Laetoli.

Vi apprendete la storia della colonizzazione tedesca. Il conservatorio ospita anche un mini-serpentario, un mini-orto botanico, un mini-zoo e una sezione di studio degli insetti.

6. Passeggiata al mercato centrale

Situato nel cuore di Arusha, il mercato centrale (Soko Kuu) è un labirinto vibrante di colori e aromi. Sotto i suoi tetti, bancarelle rigurgitano di frutti tropicali, spezie profumate, tessuti colorati e artigianato masai come sandali realizzati con pneumatici riciclati. I venditori, calorosi, condividono volentieri le loro tradizioni.

Questo luogo vivace offre un'immersione autentica nella vita quotidiana tanzaniana. Si consiglia di visitarlo al mattino per approfittare dell'effervescenza evitando la folla. Fate comunque attenzione alle vostre cose!

7. Bagni alle sorgenti termali di Kikuletwa

Annidiate tra Arusha e Moshi, le sorgenti termali di Kikuletwa, o Chemka, propongono una fuga idilliaca in un'oasi di verde. La loro acqua cristallina, leggermente calda (27 °C), invita al bagno nel cuore di un'oasi circondata da palme e fichi.

L'accesso avviene attraverso un sentiero accidentato, ma lo sforzo è ricompensato da un'ambientazione naturale eccezionale. In loco, potete rilassarvi nell'acqua limpida, approfittare di un'altalena sospesa per tuffi giocosi, o semplicemente assaporare la tranquillità circostante. Un luogo perfetto per rigenerarsi dopo un safari o un'ascensione del Kilimandjaro.

Informazioni pratiche

Quando visitare Arusha?

Le stagioni secche, da giugno a ottobre e da dicembre a febbraio, si presentano come i periodi migliori per visitare Arusha. Il clima è favorevole ai safari e le temperature sono gradevoli. Inoltre, il Kilimandjaro si rivela più chiaramente durante questi periodi.

Le stagioni delle piogge (marzo-maggio e novembre) svelano paesaggi verdeggianti e meno turisti. Notate tuttavia che le piogge sono frequenti.

Per raggiungere Arusha, la porta d'ingresso principale è l'aeroporto internazionale del Kilimandjaro (JRO), situato a circa 50 km dalla città. Da lì, vi si aprono diverse opzioni:

• Taxi: Disponibile 24 ore su 24 all'uscita del terminal, il tragitto dura circa un'ora e costa tra 40 e 50 USD.
• Navetta condivisa: Per circa 25 USD, i servizi di navetta organizzati propongono orari fissi, offrendo una soluzione economica e pratica.
• Dala-dala (minibus locale): Opzione più economica (circa 10 USD), ma meno confortevole e con orari irregolari.
• Navetta d'hotel: Alcuni stabilimenti propongono trasferimenti privati per circa 60 USD, garantendo un servizio da porta a porta.
• 4x4 privato: Per un comfort ottimale e un itinerario personalizzato, questa opzione costa circa 100 USD.

Si consiglia di prenotare il vostro mezzo di trasporto in anticipo, soprattutto in alta stagione.

I mezzi di trasporto locali includono:

• Dala-dala: minibus economici, ma spesso affollati.
• Taxi: disponibili, ma si consiglia di negoziare la tariffa in anticipo.
• Noleggio auto: possibile con o senza autista.

Dove mangiare ad Arusha?

Arusha offre una scena culinaria ricca e variegata, riflettendo la sua diversità culturale. Troverete piatti tradizionali tanzaniani come l'ugali, il nyama choma (carne alla griglia) e il mtori (ragù di banane verdi e carne). La città propone anche una gamma di cucine internazionali, in particolare indiana, italiana, cinese e mediterranea.

Dove alloggiare ad Arusha?

Arusha offre una vasta gamma di alloggi adatti a tutti i budget e alle preferenze. I viaggiatori con budget ridotto possono optare per ostelli della gioventù o case ospiti conviviali, con camere semplici e accessibili. Per un comfort intermedio, hotel da 3 a 4 stelle promettono servizi di qualità a tariffe ragionevoli. Gli amanti del lusso troveranno stabilimenti di alto livello che offrono servizi raffinati e viste spettacolari sul monte Meru.