Nel sud della Tanzanie, a ovest della città di Morogoro, il parco nazionale delle montagne di Udzungwa copre circa 1.990 km² di foreste d'alta quota, praterie e versanti scoscesi. Rinomato per i suoi primati endemici e la fauna aviare, si rivolge ai viaggiatori in cerca di trekking e osservazione, più che agli appassionati di safari classico.

Perché visitare Udzungwa

Udzungwa appartiene a un insieme di massicci forestali noti come « arco orientale » o Eastern Arc Mountains, considerato uno dei punti caldi di biodiversità dell'Africa. Il parco si distingue dalla maggior parte delle aree protette tanzaniane per tre caratteristiche:

• una foresta di montagna fitta, con alberi che raggiungono i 30 metri di altezza, scopribile solo a piedi
• la presenza di sei specie di primati, di cui due endemiche: il colobo rosso di Iringa (o Uhehe) e il mangabey crestato di Sanje
• più di 400 specie di uccelli censite, di cui quattro si trovano solo qui

A differenza dei parchi di savana come Serengeti o Mikumi, l'esperienza si basa sulla camminata in foresta, l'osservazione paziente e l'ascolto, senza veicoli da safari.

Storia ed etimologia

Il nome « Udzungwa » deriva dalla parola Kihehe « Wadzungwa », che designa i popoli che vivono sui fianchi delle montagne. Il parco è stato creato e inaugurato nel 1992 dal presidente del WWF dell'epoca, il principe Bernardo dei Paesi Bassi. Questa protezione ufficiale è venuta a coronare diversi decenni di ricerca scientifica sull'arco orientale, le cui foreste fungono da rifugio per specie isolate da milioni di anni.

Cosa vedrai

Le foreste e la vegetazione

Il parco giustappone diversi ecosistemi graduati secondo l'altitudine: foreste tropicali umide, foreste di montagna, foreste di Miombo, praterie e steppe. Il sottobosco ospita felci, muschi, licheni e funghi, testimoni di grande umidità ambientale.

I primati e la fauna terrestre

Le sei specie di primati sono l'attrazione principale. Il colobo rosso di Iringa e il mangabey crestato di Sanje sono le due specie endemiche che le guide cercano in priorità durante i trekking. La grande fauna di savana (elefanti, bufali) è occasionale e concentrata ai margini; non venite a Udzungwa sperando nei Big Five.

Gli uccelli

Con più di 400 specie, di cui quattro endemiche, il parco interessa particolarmente gli ornitologi. Tra le specie regolarmente osservate: pernici di foresta, marabù, rigogolo testa verde, gipeto, aquila coronata, martin pescatore di foresta, calao guance argentate, calao trombone.

Le cascate di Sanje

Diversi sentieri conducono a cascate, tra cui le cascate di Sanje che si lanciano per circa 170 metri. È l'itinerario giornaliero più frequentato.

Quando andare

La stagione secca, da giugno a ottobre, è il periodo più confortevole per il trekking: sentieri praticabili, ponti in legno meno scivolosi, osservazione facilitata. La stagione delle piogge (marzo-maggio soprattutto) rende certi percorsi fangosi ma offre una vegetazione lussureggiante e migliori condizioni per le cascate. I mesi di transizione (novembre, febbraio) sono un buon compromesso per chi cerca meno affollamento.

Informazioni pratiche

• Guida obbligatoria: nessun trekking è autorizzato senza guida approvata del parco, reclutata all'ingresso
• Sentieri: dal circuito breve (2-3 h verso le prime cascate) a trekking di più giorni con bivacco
• Livello: la maggior parte degli itinerari implica un dislivello sostenuto; scarpe da trekking consigliate
• Tariffe: ingresso pagato (tariffa differenziata residenti / non residenti), supplemento campeggio e costi di guida; consultate le tariffe TANAPA attuali prima della partenza
• Alloggio: alcuni lodge e campeggi intorno al villaggio di Mang'ula, all'ingresso principale

Accesso

Il parco si trova a circa 360 km a ovest di Dar es Salaam, vicino al parco nazionale di Mikumi.

• In auto: contate circa 5 h da Dar es Salaam e 3 h da Mikumi via la strada asfaltata fino a Mang'ula
• In treno: il TAZARA serve Mang'ula da Dar es Salaam, con partenze il martedì e venerdì verso le 14 h. È l'opzione più economica
• In aereo: voli charter possono raggiungere le piste di Kilombero o Mikumi, da Dar es Salaam o Zanzibar, da organizzare tramite il vostro operatore turistico

Da combinare nella regione

Udzungwa si integra bene in un circuito del sud tanzaniano. Potete prolungare la visita con la città-tappa di Morogoro, ai piedi dei monti Uluguru, o con altri siti naturali del paese come la valle del grande rift. Per coloro che proseguono verso la costa o l'interno, le grotte di Amboni e il museo di storia naturale di Boma, ad Arusha, completano una scoperta naturalistica della Tanzanie.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il parco delle montagne di Udzungwa si inscrive negli itinerari Sud della Tanzanie, spesso associato a Mikumi, Ruaha o Nyerere. Per costruire un soggiorno su misura che mescoli trekking forestale, safari e tappe culturali, consultate le nostre idee di viaggio in Tanzanie.