L'aeroporto internazionale del Kilimangiaro (codici IATA JRO e ICAO HTKJ) è il secondo aeroporto internazionale della Tanzanie dopo quello di Julius-Nyerere a Dar es Salaam. Situato a circa 40 km da Moshi e 50 km da Arusha, costituisce il principale punto di ingresso aereo per raggiungere il parco nazionale del Kilimangiaro, il Serengeti e l'area di conservazione del Ngorongoro.

Perché atterrare qui

Per la maggior parte dei viaggiatori diretti al nord della Tanzanie, atterrare al Kilimangiaro piuttosto che a Dar es Salaam permette di evitare un volo interno aggiuntivo di oltre un'ora. L'aeroporto serve direttamente le porte dei grandi parchi e della città di Moshi, base abituale per l'ascensione del tetto dell'Africa.

Le sue dimensioni rimangono modeste, il che si traduce in formalità di arrivo generalmente rapide. I controlli di sicurezza e il ritiro dei bagagli si svolgono in uno spazio ridotto, senza la complessità dei grandi hub internazionali. In compenso, gli spazi comuni sono compatti e l'aria condizionata talvolta limitata durante i periodi di forte afflusso.

Storia dell'aeroporto

L'aeroporto è stato inaugurato il 2 dicembre 1971. La sua costruzione è stata finanziata da un prestito a lungo termine del governo italiano, per un costo di circa 13 milioni di dollari americani. Originariamente, doveva principalmente servire i collegamenti regionali del nord della Tanzanie, a supporto delle città di Arusha e Moshi.

La crescita del turismo attorno al Kilimangiaro e ai parchi del nord ha rapidamente allargato il suo ruolo. Nel 1998, l'aeroporto è diventato, secondo le fonti ufficiali tanzaniane, il primo aeroporto internazionale del continente africano a essere privatizzato, con la gestione affidata alla Kilimanjaro Airports Development Company (KADCO). Una serie di ristrutturazioni effettuate nel 2003 ha permesso di modernizzare le sue strutture e consolidare il suo status internazionale.

Una nuova fase si apre il 19 febbraio 2014, con la firma di un accordo di finanziamento tra la Tanzanie e i Paesi Bassi. Il progetto di riabilitazione, stimato a circa 35,5 milioni di euro in totale, beneficia di un contributo olandese di 15 milioni di euro, con il saldo a carico del governo tanzaniano. I lavori, avviati nel novembre 2015 e completati nel maggio 2017, sono stati affidati a BAM International, filiale del Royal BAM Group, per un importo di 39,7 milioni di dollari. La capacità annuale dell'aeroporto è così aumentata da 600 000 a 1,2 milioni di passeggeri.

Caratteristiche tecniche

L'aeroporto si estende su una superficie di 109 km². La sua pista, orientata est-ovest, misura 3 600 metri di lunghezza per 45 metri di larghezza, il che le consente di accogliere aeromobili di grandi dimensioni come il Boeing 747-400 o l'Antonov 124. È equipaggiata di un sistema di atterraggio di precisione ILS di categoria II, che autorizza atterraggi in condizioni di visibilità ridotta.

L'infrastruttura è oggi gestita dalla Tanzania Airports Authority (TAA), che supervisiona l'insieme degli aeroporti del paese.

Compagnie aeree e collegamenti

L'aeroporto articola una rete regionale dell'Africa orientale e diversi collegamenti a lungo raggio verso l'Europa e il Medio Oriente. Tra le compagnie che vi operano regolarmente figurano:

• KLM (collegamento verso Amsterdam)
• Qatar Airways (via Doha)
• Turkish Airlines (via Istanbul)
• Ethiopian Airlines (via Addis Abeba)

A livello regionale, voli regolari collegano Nairobi, Zanzibar, Dar es Salaam e Addis Abeba, integrati da collegamenti verso le piste di atterraggio dei parchi (Serengeti, Manyara) operati da compagnie locali.

Servizi e strutture

Il terminal riunisce i servizi attesi in un aeroporto internazionale di media grandezza:

• Ristoranti e caffetterie in zona pubblica e in zona d'imbarco
• Sportelli di cambio e bancomat
• Negozi duty-free e punti vendita di souvenir
• Agenzie di autonoleggio
• Accesso Wi-Fi (velocità variabile)
• Parcheggio a pagamento (tariffa moderata, da pagare in scellini tanzaniani)

Un banco informativo assiste i viaggiatori per le formalità di visto all'arrivo. Navette e taxi privati assicurano i trasferimenti verso Moshi, Arusha e i lodge dei parchi.

Raggiungere Moshi, Arusha e i parchi

Tre opzioni principali si offrono ai viaggiatori dal terminal:

• Trasferimento organizzato dall'agenzia o dal lodge: la formula più comune per i circuiti, con autista in attesa all'uscita. Contate 45 minuti a 1 ora verso Moshi, circa 1 ora verso Arusha.
• Navetta pubblica (shuttle bus): un servizio collettivo collega l'aeroporto al centro di Moshi e Arusha con orari sincronizzati sugli arrivi dei principali voli.
• Taxi privato: disponibili all'uscita, con tariffa da negoziare prima della partenza.

Per raggiungere direttamente il parco nazionale di Arusha o l'area del Ngorongoro, il trasferimento avviene generalmente in fuoristrada, organizzato in anticipo dall'operatore.

Nei dintorni

L'aeroporto è una tappa di transito, ma l'ambiente circostante si apre su diversi siti del nord tanzaniano:

• Moshi, base di partenza tradizionale per il Kilimangiaro
• Il parco nazionale di Arusha, accessibile in giornata
• Il museo di storia naturale di Boma ad Arusha, per un primo contatto con la storia naturale della regione
• Il Barranco Hut Camp, tappa chiave per gli escursionisti sui percorsi del Kilimangiaro

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

L'aeroporto internazionale del Kilimangiaro è il punto di partenza logico per combinare l'ascensione del Kilimangiaro e i safari nei parchi del nord. Per costruire un itinerario su misura adatto alla vostra durata di soggiorno, consultate i nostri viaggi in Tanzanie.