Il Ngorongoro Lodge appartiene alla collezione Meliá e si erge ai margini dell'area di conservazione di Ngorongoro, iscritta al patrimonio mondiale dell'UNESCO. L'edificio, costruito con materiali locali secondo un approccio ecoresponsabile, domina la caldera e il suo ecosistema popolato da oltre 25 000 animali : leoni, elefanti, rinoceronti neri, gnu e zebre vivono tutto l'anno in questo circo naturale di quasi venti chilometri di diametro.

Perché soggiornarvi

Tre elementi distinguono questa struttura. Innanzitutto la sua posizione : pochissimi lodge godono di una vista diretta sul cratere, una delle rare caldere vulcaniche intatte al mondo, ancora popolata da una fauna densa e permanente. Poi l'ancoraggio culturale, con una visita organizzata a un boma maasai vicino (danze, costruzione delle capanne in rami e sterco, artigianato). Infine il suo prestigio : appartenenza a Meliá Collection, spa completo e tre tavoli distinti in loco, che ne fa una base confortevole per due o tre notti attorno al cratere.

Atmosfera

L'architettura privilegia la pietra locale, il legno e le fibre vegetali, secondo una logica di fusione con il paesaggio. I volumi sono ampi ma sobri ; la decorazione prende spunto dai codici maasai senza eccessi. All'alba, la nebbia sale dalla caldera e ristagna sotto le terrazze ; durante il giorno, la luce illumina il fondo della caldera fino al lago Magadi. Il lodge rimane un'istituzione di safari di lusso : vi si ritorna per una doccia calda, un bicchiere accanto al fuoco e una cena servita lontano dall'agitazione dei campi in tela.

Le camere

Tutte le categorie dispongono di Wi-Fi, televisore a schermo piatto, articoli da toilette di qualità e servizio di pulizia quotidiana.

• Camere standard : letto king-size o letti gemelli, bagno privato, vista sul cratere.
• Camere interconnesse : due unità collegate, pensate per famiglie o gruppi.
• Camere familiari : volumi più generosi, possibilità di aggiungere un letto per bambini.
• Suite Junior : camera e salotto separato, vista sulla caldera.
• Suite Ngorongoro : camere separate e vista panoramica allargata.
• Suite presidenziale e Royal Suite : superfici più estese, equipaggiamenti di lusso e terrazza privata con vista sul cratere.

Ristorazione e servizi

Il lodge riunisce tre indirizzi culinari distinti :

• Bar Cratère : snack e bevande, punto logico al rientro dal safari.
• The Crater Lounge : menu di fusione africana e asiatica, sala aperta sul cratere.
• Crater Grill : cottura su legna e carbone di prodotti locali, atmosfera più immersiva.

La spa lavora con i prodotti Inaya Zanzibar e propone una gamma estesa di trattamenti e massaggi. Per quanto riguarda le esperienze, il lodge organizza un pranzo all'aperto sulle alture della caldera e la visita culturale del boma maasai menzionata più sopra.

Localizzazione e accesso

Il lodge si trova nell'area di conservazione di Ngorongoro, a circa venti chilometri dal fondo del cratere, approssimativamente 28 km dal lago Magadi e 44 km dal museo delle gole di Olduvai, sito chiave per la paleoantropologia. Da Arusha, contiamo circa 190 km, vale a dire intorno a 4 ore di strada a seconda delle condizioni delle piste. Per risparmiare tempo, un volo interno da Arusha o Kilimangiaro verso la pista del lago Manyara accorcia sensibilmente il trasferimento finale.

Da combinare nei dintorni

Il lodge si inserisce in un circuito nord-tanzaniano classico. A Karatu, scendendo verso il sud del cratere, diversi indirizzi prolungano l'itinerario : Country Lodge, Bashay Rift Lodge o Karatu Simba Lodge fungono da relè pratici tra Ngorongoro e il Serengeti. Per una tappa più riservata lontano dai grandi assi, il Lake Eyasi Safari Lodge apre la porta alle comunità Hadzabe e Datoga. All'arrivo o alla partenza, il Gran Meliá Arusha offre un punto di appoggio coerente all'interno della stessa collezione alberghiera.

Organizzare il proprio soggiorno

Il cratere si visita tutto l'anno, ma le piste sono più praticabili durante le stagioni secche (giugno-ottobre, e secondariamente gennaio-febbraio). Le mattinate sono fresche : prevedete un pile, anche in stagione calda. Per inserire questo lodge in un itinerario completo — Tarangire, Serengeti, Zanzibar — consultate le nostre idee di viaggio in Tanzanie.